被忽视的点睛人物
——以《西游记》为例谈谈中国古代小说中的小妖形象
摘 要
《西游记》是中国古代第第一部体例完善的神魔小说，其中描写的神仙、妖魔，数量可观，形象丰满，为人所津津乐道。其中有一类人物令读者印象深刻，但却鲜少引发人们的关注，这类人物就是《西游记》中的小妖。小妖以其憨拙，灵巧的特点，在一代代读者的心中留下了美好的剪影，充分证明了小妖有其独特的艺术魅力和丰富的研究价值。为此，本文从小妖原型及其概念特征入手，分别分析了小妖的不同类型和小妖的叙事功能，从不同的维度对小妖这一形象进行了研究和解读。
一、文献综述
中国古代小说从孕育到发展再到成熟经历了漫长的年岁，从原始到成熟，从粗粝到精致，从“羽翼信史”到“幻想情趣”，人们对小说的审美趣味也一再发生变化，但有一点，对神鬼之事的热衷追溯，却只是有增无减。神话传说对中国古代小说的影响是深远的，后来的魏晋志怪小说，唐传奇，乃至章回小说，都有浓重的神鬼色彩。中国古代的人们向往那个奇幻的世界，憧憬鬼神所掌握的强大能力，例如起死回生，妙手回春，斩妖除魔，匡扶正义，这种美好的想象成为神魔小说创作的重要支柱，即使在现代小说市场上此类小说依然盛行不衰。但在现代通俗神话小说中，无论是神仙，还是妖怪，往往只有一个异于凡人的身份，但其行为举止乃至情节发展，都以现实世界为蓝本，但中国古代小说里的妖怪在具备人性的同时，沾染着与世俗截然不同的精怪气息，这种似人而非人，类禽兽而有人性的艺术描写，让人满怀惧意，又充满好奇，研究它们，对于了解古代风俗传统，把握小说发展脉络，指导现代小说创作，都有可供参考的一面。
本文探讨的小妖是妖怪中的一个分支。与《西游记》相同类型的神魔小说，其世界观往往分为“天、地、人”三界，三界之中，天界居住的是满天神佛，地府则居住着鬼怪和阎罗，人间虽由人类统治，但妖魔横行，孽碍丛生。而“妖怪”这一概念，早在神魔小说成熟之前的上古就已诞生。而妖怪概念的重要意义，不仅体现历史的长度中，更体现在岁月的深度里。上至宗庙祭祀，下至田间地头，妖怪文化渗入古代生活的方方面面。可尽管如此，在很长一段时间里，妖怪杂谈在传统文化视域中，都被视为奇淫巧技，小家之言，难登大雅之堂。无论是先秦时诸如《山海经》一类的记载妖怪的文献，魏晋时期风行的志怪小说，还是明清时期大体描写细腻，登峰造极的章回体小说，都受到中国主流文化的排斥。因此，尽管妖怪题材的创作层出不穷，但对于妖怪的研究却停滞不前。可实际上，妖怪文化有其独有的历史演变过程，通过对妖怪形象及其发展历程的研究，解剖妖怪在不同历史时段的表现形态和思想内涵，对于研究中国传统文化，中国古代文学，都有非常重要的意义。总而言之，妖怪学是一门值得研究的学问，但由于种种原因，妖怪学研究在我国的根基薄弱，相关研究者往往需要跳出旧学的藩篱，把眼光投到日本和西方的研究演进中。
在妖怪文化和妖怪形象研究上，日本开辟了一个全新的领域。十九世纪末，日本受到启蒙运动的冲击，旧有的文化和习俗被破除和推翻，在如此浩大的思想变革的浪潮之下，日本学者开始涉足妖怪的研究，并将研究广泛传播到心理学，社会学等社会科学当中。而这其中的佼佼者，妖怪学的开山鼻祖，无疑就是被誉为“妖怪博士”的井上圆了。出于破除迷信的强烈愿望，井上圆了于1891年创立妖怪研究会，建立妖怪讲坛，搜集各种怪谈、怪异资料,并于1893年至1894年刊行了《妖怪学讲义》,构建起妖怪学作为一门学科的研究框架。他的研究为中日妖怪学的研究奠定了基础。与此同时，井上圆了引起了蔡元培的关注，他亲自翻译了六大卷《妖怪学讲义》，并在序言中对妖怪学研究的意义予以论述，足以证明井上圆了和他的妖怪学研究影响之大。
随着日本妖怪学研究体系的建立，中国学界开始了自己的尝试道路，关于妖怪的著作不断涌现。新时期以来，中国学界不断有人试图对“神怪”这一概念做分类及定义，“神怪”的概念逐渐演化成“神、仙、妖、魔、鬼、神兽、精灵”等非现实存在或与人相似的不寻常的动植物，狭义的妖怪专指“精、怪、妖、魔、鬼。”相关研究领域也从神话学、文学的单纯探讨，延伸至考古学、美术、民俗旅游、文化产业和影视传媒。
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