文献综述：
汪曾祺的作品以其“淡而有味”著名，无论是其散文还是小说，都弥漫着独特的湿润的诗意。汪曾祺自认“我的文章是带着水气的”，汪曾祺是亲水的。他对水的亲切自如不仅源于出身水乡的地缘和血脉相依，更和他的心理意识、创作需求、审美思想层次息息相关。毫不夸张地说，汪曾祺在其作品中表现出了强烈的恋水情结。“淡是生活最浓的滋味”，水是他构建理想王国的最重要的创作元素，也是他对和谐、自然、平和的一贯追求的体现。
汪曾祺所处的生活环境，导致了他对水的依恋和亲切，水意象广泛存在于他的小说里，无论是背景还是风景，水常常是重要情节的故事发生地。《受戒》以高邮水乡为发生背景，荸荠庵门前是一条河, 明海做船去当和尚, 小英子的家在三面环水的小岛，二人在船上相遇相识和情窦初开时泛舟湖上都与水有关，水成了纯真、美好的见证者；《大淖记事》发生在大淖，巧云不慎落水，十一子英雄救美，水是故事的推动者；后来二人定情于沙洲，巧云划船在水上，十一子泅水在水下，二人的心意已然融合于这一片水域之中，水又变成了故事的见证者。如是例子不胜枚举。汪曾祺看水看惯了，因而能将水意象在作品中调度自如。黄芳、靳新来在《诗意水蕴的独特书写——沈从文与汪曾祺小说中的水意象比较》中谈到，汪曾祺把浓郁的水情结挥洒在小说创作中，叙写出丰富多样的水意象及其相关意象群系。水意象构筑了汪曾祺笔下温润平和的“苏北水乡”。从自然云雨到溪流湖泊以及与水有关的民俗物事，水意象不仅表现出独特的地域风貌表征，也彰显出丰富的人文内涵。
淡是生活最浓的滋味，水也是汪曾祺作品的调味剂。于一九八九年推出的由作家出版社出版的汪曾祺的散文集《蒲桥集》中所说：“此集诸篇，记人事、写风景、谈文化、述掌故，兼及草木虫鱼、瓜果食物，皆有情致。间作小考证，亦可喜。娓娓而谈，态度亲切，不矜持作态。文求雅洁，少雕饰，如行云流水。春初新韭，秋末晚菘，滋味近似。”这段话准确、清晰地揭示了汪曾祺散文的审美理想和文化意蕴。尤其是他对江河湖泊的风景画描写，真实动人，不仅舒缓了行文的节奏，更增添了写意的风味，使得作品天然有一种信手拈来的诗意。
国内对汪曾祺的研究往往注重与其师沈从文进行异和同的比较，公认的是二者都是亲水派，差别是沈从文的“湘西世界”更多体现的是一种豪放的浪漫，而汪曾祺出身的苏北水乡则更显温润与平和。黄芳、靳新来在《诗意水蕴的独特书写——沈从文与汪曾祺小说中的水意象比较》叙述到，是因为二者生活的地理环境和水系存在细致的差异。不同于沈从文小说中水意象的丰富与多彩，汪曾祺小说中的水意象大多以沼泽、大淖及运河水系为主，充满了维扬地域特色。平原上的湖泊、沼泽不似大山中溪流的清澈纯净与峻急险要，但在平静流淌中流漫出平和与温润。因而汪曾祺体现出了和沈从文不一样的对水的感受。
国内对汪曾祺的研究方向大致离不开以下几种：
（一）比较鲁迅、沈从文和废名的异同，尤其是和沈从文的相提并论。研究他们的相似的思想情感和创作特色。
（二）按照地域划分，将汪曾祺纳入里下河作家群作为群体作家进行研究，重点放在家乡特色和乡土情结的书写。
（三）按照时间段划分，关注汪曾祺复出文坛后对伤痕文学、反思文学的现代作家产生的深远影响。
