一、研究的目的及意义
中国古代的家具经历了漫长的发展过程，明式家具作为家具发展中的重要一环，它的独特性不仅在于将中式家具推向巅峰，也是传统家具流变中的重要拐点。在明式家具中，圈椅更是集大成者，其线条的凝练、风格的古朴、造型的大方，不仅是古代能工巧匠的精美之作，更是古代先哲文人集体智慧的结晶，深刻地继承了古代文人士大夫参与家具设计与创新的优良传统。
随着市场经济发展的日渐繁荣，民族传统文化在近年来呈现出发展日益缓慢的现象，而“需要知道艺术的生产地、艺术的制作者、艺术的用途、艺术的功能，以及它对制作者意味着什么。这就是在艺术的文化语境中对其进行研究。”[1]，因此，从家具史与文化内蕴相结合的角度研究明式圈椅的艺术风格特征至关重要，其既可以更具体地对明式家具的泛化研究现状起到一定的补充性作用，亦可揭示古代社会生活的特点，探析古代文化的深刻内涵，从而指导当代圈椅的设计，使其达到外形、装饰、功能与内涵的统一。
二、国内外研究现状
直至目前，对于明式圈椅的研究并未有学者进行专门的论著，但其作为明式家具中的一种具有代表性的设计典型，在学界对明式家具的研究中常常成为不可或缺的一部分。“明式家具”这一名词并非生于古代，而是现代学者对家具史研究的成果，对其研究一般认为以1932年杨耀先生与辅仁大学的德国教授古斯塔夫·艾克先生（Gustav Ecke）在1944年共同完成《中国花梨木家具图考》这一专著为起点[2]。在这一著作中，黄花梨独板靠板圈椅便被作为研究的典型对象单独列出，艾克教授分别从用料尺寸、部件的木材纹理等多方面提出了关于家具鉴定的标准。上世纪八十年代以来，相关研究者日益增多，如王世襄、胡德生、田家青和濮安国等一批学者，其中，尤以王世襄先生的相关研究较为完备、影响广泛[3]。其后，各学者均从不同角度，以不一样的学科视野对明式家具尤其是明式圈椅的外在形态、结构艺术、文化内蕴、工艺技巧等诸多方面做了系统而详备的研究，大体来说，有以下几种研究的视角：
1.国内研究
（1）局部性研究的角度
王世襄先生的家具史著作《明式家具研究》对于明式圈椅的设计的样式角度进行了系统的阐述，书中收集的国内外的珍贵的藏品为后世学者留下了珍贵的参考价值；杨耀先生的著作《明式家具研究》则从圈椅的构造角度——榫卯构造来探究明式圈椅设计中的线脚、造型艺术；此外，也有许多国外学者对中国的传统家具的设计研究与收藏表现出极大的兴趣，其中最为著名的当属美国的学者柯慈先生（George Kates），他在20世纪40年代就出版了《中国家用家具》的专著，对于中国的硬木家具的一些实例进行了收藏[4]。肖秀英则从明式圈椅的图案纹样、结构部件种类等角度对明式圈椅的设计提出一些具有开创性的建议[5]。
（2）结构功能性的角度
